Российская ракета «Союз» стартовала к Международной космической станции в субботу, через два дня после того, как ее запуск был отменен в последнюю минуту. Первоначально запуск был запланирован на четверг, но был прерван автоматической системой безопасности примерно за 20 секунд до запланированного старта.
Космическая капсула ракеты отделилась и вышла на орбиту через восемь минут после запуска, начав свое двухдневное путешествие по 34 виткам к космической станции.
Если бы запуск прошел, как планировалось, в четверг, путешествие было бы намного короче и потребовало бы всего два витка.
Трое астронавтов на борту присоединятся к существующему экипажу станции, в который входят астронавты НАСА Лорал О'Хара, Мэтью Доминик, Майк Бэрратт и Джанетт Эппс, а также россияне Олег Кононенко, Николай Чуб и Александр Гребенкин.
Международная космическая станция является одним из последних оставшихся направлений сотрудничества между Россией и Западом на фоне напряженности, связанной с военными действиями Москвы на Украине.
НАСА и его партнеры надеются продолжить эксплуатацию орбитальной станции до 2030 года. Россия продолжала полагаться на модифицированные версии ракет советской разработки для коммерческих спутников, а также для доставки экипажа и грузов на космическую станцию.