Командующий армией США генерал Рэнди Джордж приказал радикально изменить процесс модернизации танка M40 Abrams, срок службы которого составляет около 1 лет. Разочарованный сложностью и длительностью традиционных процессов закупок для нужд обороны, генерал Джордж обратился к своему главному техническому директору, доктору Алексу Миллеру. Через своих военных и промышленных партнеров он призвал их мыслить нестандартно, чтобы получать лучшие и более быстрые результаты.
В эксклюзивном интервью Defense News в Пентагоне доктор Миллер, говоря о прошлой бюрократической небрежности военных, сослался на фильм «Войны Пентагона», в котором сатирически перечисляются неудачи в разработке боевой машины пехоты Bradley в 1970-х годах, и сказал: «Мы не хотим превратиться в войны Пентагона».
Миллер раскритиковал то, что, по его словам, является многолетней приверженностью военных принципам нерискованных сроков закупок, из-за чего программы часто вынуждены ждать до десяти лет после одобрения, пока технологии не станут более зрелыми. Миллер заявил, что такой подход обусловлен желанием правительства понимать и чувствовать себя комфортно в отношении всех видов потенциальных рисков, и утверждал, что эта ситуация утратила свою актуальность в современных условиях, сказав: «Потому что вам необходимо понимать всю окружающую среду и всю технологию настолько хорошо, что решение, которое вы принимаете сегодня, будет верным в течение 30 лет, и оно больше не будет иметь смысла».
Решение о комплексной модернизации и следующее поколение Abrams
Вместо запланированных на сентябрь 2023 года простых модернизаций, направленных на повышение мобильности и выживаемости танка Abrams на поле боя, армия решила начать гораздо более комплексную модернизацию танка. Соответственно, весной 2024 года был подписан контракт с General Dynamics Land Systems (GDLS), производителем оригинального оборудования для Abrams, для определения требований к новому варианту танка и начала работы над его предварительным проектированием.
Среди неясных пожеланий к новой модели были указаны более легкая конструкция, улучшенный уровень защиты и такие функции, как автомат заряжания. Однако за последний год было предоставлено мало информации об этих планах: только армия намеревалась принять на вооружение новый вариант M1E3 одновременно с запуском боевой машины пехоты M2030, которая заменит Bradley и, как ожидается, будет выпущена в начале 30-х годов.
Приказ генерала Джорджа о скорости: «Принять риск»
Доктор Миллер сказал, что после того, как генерал Джордж стал командующим армией около 18 месяцев назад, на встрече с Исполнительным офисом программы наземных боевых систем в Детройте ему сообщили, что строительство первого прототипа нового танка займет 65 месяцев. Генерал Джордж посчитал такой длительный срок неприемлемым и поручил команде найти способы ускорить работу.
Миллер подчеркнул, что за последние несколько месяцев им была предоставлена значительная свобода действий, чтобы сказать: «Эй, перестаньте делать глупости, увеличивайте полномочия, когда это необходимо, идите на риск, когда это ответственно и прагматично». «Не обременяйте себя политиками и правилами, которые были разработаны для разных частей света... Используйте то, что законно, морально и приемлемо, и прекратите пытаться управлять всеми рисками до такой степени, чтобы их не было вообще, потому что риск будет всегда», — сказал Миллер, резюмируя прагматичный подход генерала Джорджа к управлению рисками.
Цель: запуск нового Abrams через 24–30 месяцев
Миллер пояснил, что армия теперь планирует поставить войскам новую версию Abrams в течение 24–30 месяцев, сократив сроки примерно на треть от первоначального прогноза. Миллер, заявивший, что он тесно сотрудничал с руководителем программы Abrams полковником Райаном Хауэллом для достижения этой амбициозной цели, сказал: «Мы используем все полномочия, которые можем, и мы идем к этому. Я хочу увидеть это, прежде чем уйду на пенсию».
Хотя Миллер признал, что многие элементы танка Abrams работали хорошо, например, 120-мм гладкоствольная пушка и конструкция брони, он отметил потенциал современных технологий, заявив: «На самом деле нас интересует: «Эй, что произошло с трансмиссией за последние 40 лет? Что произошло с выработкой электроэнергии за последние 40 лет?»»
Использование автозагрузчика и коммерческих технологий
Одной из долгосрочных целей нового «Абрамса» является возможность автоматического заряжания. По словам Миллера, автомат заряжания танка — технологически сложная задача, и ее создание, вероятно, займет больше времени. Однако он отметил, что военные хотят увидеть, как промышленность может решить эту проблему технологически и создать специальную конструкцию, которая будет безопасно и эффективно работать внутри танка.
По словам Миллера, в мире коммерческой тяжелой техники существует множество легкодоступных возможностей, которые можно легко реализовать, особенно в таких областях, как силовые агрегаты и производство электроэнергии. Армия намерена ускорить процесс модернизации, используя преимущества этих коммерческих технологий.
Потенциал быстрого улучшения активной защиты и эргономики салона
Армия также считает, что может быстрее интегрировать системы активной защиты в танк. Армия, которая до сих пор смогла оснастить лишь ограниченное количество танков Abrams системой активной защиты Trophy израильской компании Rafael, оценивает различные решения из-за трудностей, связанных с полной интеграцией этой системы. Миллер сказал, что существует потенциал для быстрого улучшения эргономики салона, систем управления танками и даже систем наведения, добавив: «Нет никаких причин, по которым это не должно выглядеть как кабина F1, поскольку для этого есть соответствующие технологии».
Новая модель партнерства с промышленностью
По словам Миллера, эти ускоренные усилия требуют от военных и промышленности иного сотрудничества. «Что, если мы заключим партнерские соглашения с промышленностью и скажем: «Вы можете сделать некоторые компромиссы самостоятельно», и пусть промышленность сделает все правильно, а не правительство будет пытаться вести себя так, будто оно все знает?» Он говорил следующее. По словам Миллера, предоставление отрасли возможности выбирать детали и узлы фактически позволяет ей выстраивать свою цепочку поставок, что имеет решающее значение для ее стабильности и устойчивости.
Модель будущего
Армия планирует подписать контракт с GDLS уже в мае, чтобы быстро выбрать и внедрить новые возможности для модернизированного танка. «Затем нужно будет убедиться, что у GD есть все нужные игроки и что все это имеет модульную структуру», — сказал Миллер.
Миллер раскритиковал традиционные процессы закупок в оборонной промышленности за «удушение промышленной базы», заявив: «Мы не позволяем им организовываться вокруг проблемы. Мы слишком подробно описываем решение, а затем злимся, когда они поставляют именно то, что мы хотим, и мы не даем им никакой гибкости».
Приняв подход, аналогичный тому, который она применяла при найме талантливых программистов, армия будет больше доверять руководителям программ и сможет принимать обоснованный риск. Миллер заявил, что они позаботятся о том, чтобы все конструкторы, испытатели и пользователи были на борту с первого дня, чтобы они могли быть уверены в том, что новый Abrams будет безопасным и функциональным при запуске.
Если усилия по ускорению M1E3 окажутся успешными, это может привести к более масштабной реформе закупок. «Я думаю, когда мы победим здесь, мы сможем взглянуть на другие программы и сказать: «Эй, вы можете сделать то же самое»», — сказал Миллер, отметив, что эта инициатива является предвестником того, чтобы делать все по-другому и поощрять инновации.
Эти усилия также согласуются с инициативами по реформированию системы закупок, выдвинутыми администрацией президента Дональда Трампа в указе, подписанном ранее в этом месяце. Миллер заявил, что этот новый подход соответствует усилиям по реформированию и что военные к этому готовы.
