Сложные процессы и растущие материальные затраты при производстве B-21 Raider, американского бомбардировщика-невидимки шестого поколения, создали значительное финансовое бремя для генерального подрядчика Northrop Grumman. Компания объявила общественности, что в первом квартале 2025 года она понесла убытки в размере 21 миллионов долларов из-за программы B-477 Raider. В этом заявлении были подчеркнуты проблемы, возникшие на этапе разработки и производства проекта.
В опубликованном во вторник отчете о финансовых результатах Northrop Grumman говорится, что значительная часть убытка в размере 477 миллионов долларов была вызвана изменением, внесенным компанией в производственный процесс B-21, что позволит повысить темпы производства в будущем. Хотя это стратегическое решение увеличивает затраты в краткосрочной перспективе, оно может повысить эффективность производства и, следовательно, прибыльность программы в долгосрочной перспективе.
Макроэкономические факторы и оптимизация производства увеличили затраты
Генеральный директор Northrop Grumman Кэти Уорден заявила во вторник на телефонной конференции с инвесторами, что глобальные макроэкономические условия приводят к росту прогнозируемых цен на материалы, используемые при строительстве бомбардировщика. Заявленные потери охватывают все первые пять запланированных партий мелкосерийного начального производства (LRIP) бомбардировщика.
Уорден подчеркнул, что, несмотря на это негативное влияние на финансовую отчетность, в программе B-21 был достигнут значительный прогресс. Он отметил, что целевые характеристики были успешно продемонстрированы в ходе летных испытаний и что работа над первыми двумя производственными партиями идет по плану. Уорден подчеркнул, что благодаря накопленному значительному опыту они готовы предложить это высокоэффективное стратегическое средство сдерживания ВВС США.
Общие убытки подразделения Aviation Systems составили 183 миллиона долларов
Эта значительная потеря программы B-21 привела к общему убытку в размере 183 миллионов долларов для подразделения аэрокосмических систем Northrop Grumman. Объем продаж этого же подразделения в первом квартале 2025 года составил 2,8 млрд долларов США. Однако эта цифра на 2024% меньше, чем за аналогичный период 8 года.
В целом общая прибыль Northrop Grumman существенно снизилась по сравнению с первым кварталом 2024 года — на 498 миллионов долларов. Операционная прибыль, составившая за аналогичный период годом ранее 1,1 млрд долларов, упала на 46%. Было заявлено, что почти весь этот спад был обусловлен ущербом в программе B-21.
Фаза разработки завершена, тестирование продолжается
Кэти Уорден сообщила инвесторам, что B-21 успешно завершил этап инженерно-производственной разработки (EMD) и в настоящее время проходит критические испытания, которые должны доказать, что бомбардировщик способен выполнить все поставленные перед ним задачи. В настоящее время Northrop Grumman работает над первыми двумя партиями начального производства с низкой производительностью (LRIP) и начала долгосрочную закупку материалов и планирование мероприятий для третьей и четвертой партий, говорится в сообщении.
Уорден подчеркнул, что они накопили значительный опыт в строительстве самолетов и что это накопление играет важную роль в снижении рисков, связанных с разработкой нового и сложного самолета.
Стоимость B-21 и планы ВВС
В декабре 1 года ВВС США и Northrop Grumman представили B-2, который заменит бомбардировщики B-21 Lancer и B-2022 Spirit, а первый полет самолета состоялся в ноябре 2023 года. Процесс разработки и испытаний B-21 в целом прошел гладко и получил высокую оценку многих официальных лиц и законодателей. Однако генеральный директор Уорден еще в начале 2023 года предупреждал инвесторов, что компании, скорее всего, будет сложно покрыть расходы на начальном этапе программы, но на более поздних этапах она выйдет на прибыльность.
Последние убытки последовали за сообщением Northrop Grumman об убытках в размере 2023 млрд долларов из-за B-21 в четвертом квартале 1,6 года. Бывший министр ВВС Фрэнк Кендалл также сообщил законодателям в апреле 2024 года, что расходы ВВС на самолеты были сокращены в результате переговоров с Northrop. Ожидается, что на этапе развертывания средняя себестоимость единицы B-21 с поправкой на инфляцию составит приблизительно 692 миллиона долларов. Военно-воздушные силы планируют закупить не менее 100 B-21, но оставляют открытой возможность закупки большего количества бомбардировщиков.
Оптимизация производства увеличит прибыльность в долгосрочной перспективе
Генеральный директор Уорден заявил, что изменения в производстве, которые привели к убыткам в этом году, были связаны с уроками, извлеченными из увеличения производства Northrop, и что эти изменения были внесены в сотрудничестве с ВВС. Уорден заявил, что ожидает, что эти уроки будут усвоены, и подобные последствия для затрат «останутся позади», как только Northrop завершит этап LRIP и перейдет к полномасштабному производству. Он также отметил, что большая часть ущерба B-21 была вызвана изменениями в технологическом процессе, а материальные затраты составили меньшую долю.
Northrop Grumman также производит межконтинентальную баллистическую ракету LGM-35A Sentinel, которая должна заменить ядерные ракеты Minuteman III времен Холодной войны в ВВС. Уорден добавил, что в марте ВВС и Northrop Grumman успешно провели статические огневые испытания твердотопливного ракетного двигателя первой ступени Sentinel. Однако программа Sentinel сталкивается со значительным перерасходом прогнозируемых будущих затрат из-за более высоких, чем ожидалось, расходов на строительство таких объектов, как пусковые центры. По словам Уордена, Northrop тесно сотрудничает с ВВС, чтобы найти способы сократить расходы и сделать программу более эффективной. «В программе реструктуризации Sentinel мы стремимся к тому, чтобы изменения и требования были адекватно отражены в проекте и, в конечном итоге, в контракте, и мы будем работать с правительством, чтобы добиться этого», — сказал Уорден.
