Два недавних примечательных гиперзвуковых испытательных полета использовали новаторскую технологию, разработанную американским оборонным и аэрокосмическим гигантом Northrop Grumman. Эта технология разработана для того, чтобы позволить высокоскоростным системам безопасно перемещаться и сохранять маневренность даже при отсутствии сигналов GPS.
На этой неделе компания в эксклюзивном заявлении для Defense News сообщила, что разработанный ими инерциальный измерительный блок (ИИБ) успешно использовался в первых двух крупных гиперзвуковых полетах гиперзвукового планирующего аппарата Talon-A компании Stratolaunch в декабре 2024 года и марте 2025 года.
«Успешная интеграция технологии инерциального измерительного блока в гиперзвуковой летательный аппарат, способный развивать крейсерскую скорость 5 Махов (в пять раз превышающую скорость звука) и выше и выполнять сложные маневры, является первым в отрасли», — заявил Джонатан Грин, главный технический директор подразделения разработки новых возможностей компании Northrop Grumman. «Он идеально соответствовал всем нашим целям… и тот факт, что он успешно завершил это первое летное испытание, является невероятно позитивным отражением того, насколько успешно мы довели эту технологию до совершенства», — сказал Грин в интервью.
Министерство обороны США (Пентагон) на этой неделе также объявило общественности об испытаниях Talon-A. Эти испытания представляют собой первые успешные полеты многоразового гиперзвукового летательного аппарата с момента завершения легендарной программы X-15 в 1968 году. В последние годы Соединенные Штаты значительно увеличили свои инвестиции в высокоскоростное оружие и авиационные технологии. Испытательный стенд Stratolaunch отражает растущую необходимость создания критически важных возможностей для реальных летных испытаний компонентов и подсистем, имеющих решающее значение для поддержки крупномасштабных усилий по разработке гиперзвуковых летательных аппаратов.
Возможность точной навигации без GPS
Инерциальный измерительный блок Advanced Hypersonic Technology, разработанный компанией Northrop Grumman, был специально разработан для обеспечения точной навигации высокоскоростных систем без необходимости использования сигналов GPS. Эта критически важная возможность обеспечивает важное преимущество в ситуациях, когда сигналы GPS становятся ненадежными или исчезают из-за неблагоприятных погодных условий, сложного рельефа местности или попыток враждебного глушения и подмены сигналов.
Используя высокотехнологичные датчики для понимания того, как платформа движется в окружающей среде, IMU постоянно вычисляет текущее местоположение, скорость и ориентацию системы. Обрабатывая эти данные, он с высокой точностью определяет, куда движется система и по какому маршруту ей следует следовать, чтобы оставаться на заданной орбите. По словам Джосея Чанга, старшего директора по передовым технологиям компании Northrop Grumman Mission Systems, система безупречно отработала во время летных испытаний, как и ожидалось, рассчитав траекторию полета аппарата с поразительной точностью.
Известно, что компания Northrop Grumman уже много лет занимается разработкой инерциальных измерительных блоков для космических аппаратов. Однако эта новая версия представляет собой меньшую и гораздо более надежную систему, которая была переработана для размещения в ограниченном пространстве самолета. Кроме того, он был специально разработан для успешного выдерживания суровых физических условий (высокая температура, вибрация, ускорение и т. д.) гиперзвуковых полетов со скоростью 5 Махов и выше.
«В Northrop Grumman мы разработали технологию инерциальной навигации, которая выросла из нашего обширного опыта в области космической инерциальной навигации», — сказал Джонатан Грин. «Мы взяли эту возможность, этот технологический портфель и доработали его для этого конкретного применения».
Будущие испытания и сотрудничество
Гиперзвуковые полеты представляют собой важную веху для этой инновационной системы, которая все еще находится на этапе интенсивных исследований и разработок. В реферате, подготовленном для предстоящей конференции по навигации, отмечается, что компания Northrop Grumman разработала технологию инерциального измерительного блока в сотрудничестве с Центром авиационных и ракетных систем Командования по развитию боевых возможностей армии США. Однако представители компании отказались подтвердить наличие каких-либо официальных партнеров по развитию или контрактов.
У Northrop Grumman также есть амбициозные планы испытаний на предстоящий период. В этом квартале компания планирует провести испытания ИМУ на зондирующей ракете. Компания также планирует провести еще одно крупное испытательное мероприятие на авиабазе Холломан в штате Юта в конце этого года. Основной целью этого испытания будет подробный анализ того, как система будет работать в среде, где действуют высокие гравитационные силы.
Представители компании также внимательно следят за графиком испытаний Talon-A. Однако Джонатан Грин пока не сказал наверняка, будет ли ИМУ включен в следующий гиперзвуковой полет Stratolaunch, запланированный на весну или лето.
«Это стратегическое партнерство со Stratolaunch по выводу системы на рынок и ее тестированию в реальных условиях полета было абсолютно необходимым», — сказал Грин. «Это ясно показывает, насколько важно иметь возможность тестировать подобные передовые технологии и иметь для этого ресурсы». Успех Northrop Grumman считается многообещающим достижением для будущих гиперзвуковых технологий, открывающим путь к безопасной и точной навигации высокоскоростных систем даже при отсутствии GPS.
